A temperatura do ar é determinada principalmente pela insolação e pela variação de latitude no globo terrestre. A temperatura média do ar em 850 hPa (baixos níveis) apresenta valores maiores nas áreas tropicais e equatoriais e valores menores nas áreas de latitudes médias e altas. Os maiores valores de temperatura média do ar em baixos níveis (850 hPa) são observados no continente africano. A Antártica, por ter uma grande extensão de gelo, apresenta valores médios de temperatura do ar bastante baixos (inferiores a -30 °C) em comparação ao observado na região do Ártico, onde as temperaturas mínimas médias, em 850 hPa, chegam a -20 °C.
